¿Cuándo plantar un árbol?

Los árboles y arbustos forman el esqueleto del jardín. Contribuyen a embellecer el entorno, aportan sombra y frescor, producen frutos e incluso delimitan espacios. Para que crezcan sanos y hermosos, es imprescindible elegir el mejor momento de plantación. Dicho momento dependerá de la variedad, o de si prefieres sembrar desde semilla, a raíz desnuda, en cepellón o en contenedor, (es decir, en un tiesto de plástico). También dependerá del lugar en el que se vayan a emplazar y del tipo de suelo de la parcela. 

Cultivar árboles en nuestro entorno es beneficioso para el medio ambiente: absorben dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero, su cultivo es relativamente sencillo y su mantenimiento se reduce a algunas tareas de poda.

Cuál es la mejor época para plantar las diferentes especies de árboles

En principio, la mayoría de especies pueden plantarse en cualquier época del año, excepto en las épocas de heladas en invierno o de fuerte calor en verano. Sin embargo, sobre todo en zonas de climatología adversa, el momento ideal de las especies de climas templados es la primavera.

He aquí algunos ejemplos de dichas especies:

• Acacia dealbata, mimosa común;

• olea europaea, olivo;

• albizia julibrissim, árbol de la seda;

• lagerstroemia indica, árbol de júpiter;

• nerium oleander, baladre o laurel de flor;

• callistemon citrinus, limpiatubos;

• pittosporum tobira, azahar de China;

• jacaranda mimosifolia, jacarandá;

• palmera;

• frutales: limonero, melocotonero.

Las especies más rústicas -resistentes al frío- se suelen plantar en primavera u otoño. Solamente hay que tener previsto regar frecuentemente si hemos plantado durante el verano.Este aporte de agua extra les ayudará a enraizar y establecerse sin problemas.

Algunas plantaciones forestales se realizan a finales de invierno, cuando este tipo de árboles está en reposo. No obstante, hay que proteger las raíces con una manta térmica para preservarlos de heladas imprevistas. También hay que proteger los arbolitos o plantones, cubriendo la base con mantillo, piedra triturada o restos de siega.

He aquí algunos ejemplos de dichas especies:

• Arbustos para setos: tuyas, pitósporo, laurel;

• quercus robur, roble;

En el caso de árboles y arbustos a raíz desnuda, el periodo de plantación para árboles y arbustos de hoja caduca, (que pierden sus hojas en invierno), se sitúa entre mediados de octubre y mediados de marzo. Para los de hoja perenne (que no pierden sus hojas en invierno), el periodo de plantación va de principios de noviembre a comienzos de abril. Sin olvidar en cualquier caso, que no es recomendable plantar en periodos de heladas o temperaturas muy bajas.

Si se van a reservar hasta que se den las condiciones más favorables para plantar, es recomendable cubrir las raíces de los arbustos con tierra suave o con humus ligeramente humedecido, y protegerlos de las heladas.

Antes de proceder a la plantación de árboles, conviene suprimir las raíces estropeadas. Hay que prever un agujero lo suficientemente ancho y cubrir las raíces con tierra rica en humus. Por último, apisonar ligeramente la tierra y formar un anillo o surco de unos centímetros en la zona alrededor del pie para retener el agua.

Hay que tener cuidado de no enterrar el cuello, es decir, el espacio donde acaban las raíces y empieza el tronco. Por último, regar abundantemente.

Para los árboles suficientemente desarrollados, conviene prever una guía formada por una o varias varas de madera, y ligaduras para árboles para fijarlos bien. Empezarán a brotar con el buen tiempo, aunque deberemos esperar para obtener una copa frondosa

Para los árboles en cepellón, el periodo de plantación está comprendido entre noviembre y febrero, antes de la reanudación del flujo de savia. De todos modos, también hay que evitar plantar en época de heladas. La compra de árboles en cepellón suele estar reservada para árboles o arbustos ya desarrollados previamente desplantados.

Este procedimiento consiste en cortar la tierra alrededor del cepellón, es decir, las raíces, y a continuación, envolverlos primero con un paño y después con una malla metálica para que el cepellón no se rompa. Si fuera necesario esperar para plantar, deberán preservarse de las heladas manteniendo la humedad del cepellón con riegos suaves.

Es necesario cavar un agujero en la zona elegida que sea más ancho y profundo que el cepellón para poder introducirlo bien. Al fondo del mismo, hay que colocar una capa de abono orgánico, ya sea compost o estiércol y después cubrirla con humus o tierra nueva.

Hay que asegurarse de que el cepellón siempre esté húmedo. En caso necesario, hay que regar bien. Las raíces en ningún caso deben sobresalir del suelo, y el cuello de la planta, (el lugar del que parten las raíces), no debe quedar enterrado.

A continuación, la malla y la tela (si las hubiere), deben retirarse con cuidado para no romper el cepellón. Por último, se cubre todo con humus, se apisona y con la tierra se forma un círculo de unos centímetros de altura alrededor del cepellón.

Regar generosamente a continuación. 

Hay que tener en cuenta que los árboles que se sirven en cepellón tienen una altura mínima de 1,50 m. Por este motivo, conviene colocar un tutor o guía, es decir una o varias varas de madera y ligaduras para sujetarlos mientras enraízan.

Esta presentación es habitual en árboles frutales. Se trata de plantas que precisan de cuidados específicos como podar o injertar para poder recolectar sus frutos en un futuro.

La mayoría de árboles y arbustos se suministran con un contenedor (una maceta de plástico), lo que ofrece ciertas ventajas. En primer lugar, al ser cultivados en el contenedor, los vegetales no sufren el traumatismo que supondría ser arrancado de forma brutal de su hábitat natural y por eso, son más robustos. En segundo lugar, soportan mejor el transporte y se adaptan bien al cambio de emplazamiento geográfico. Por último y por los motivos anteriores, se pueden plantar durante casi todo el año, excepto en épocas de heladas o fuerte calor.

Para plantarlos hay que disponer de una buena cantidad de tierra nueva y compost. El compost o abono orgánico debe colocarse en el fondo del agujero en el que se va a plantar y debe estar recubierto por una capa de tierra para evitar el contacto directo con las raíces. Hay que cubrir bien el cepellón y apisonar ligeramente, formando un anillo de tierra alrededor del pie para favorecer la retención del agua de lluvia o los riegos. Por último, regar generosamente.

Antes de crear nuestro pequeño bosque, es fundamental tener en cuenta las dimensiones que tendrá nuestro árbol en la edad adulta. Por tanto hay que prever un espacio suficiente en relación al resto de árboles o arbustos que ya haya plantados o que se prevea plantar. También hay que tener la precaución de alejar el arbolado de construcciones, cables eléctricos y límites de otras propiedades: puede ser necesario talar algunas ramas una vez plantados.Sobre todo, no hay que olvidar algo evidente: que los árboles pequeños se convertirán en árboles grandes. Hay que evitar la elección de especies que alcanzan grandes dimensiones demasiado cerca de las viviendas. También es obligatorio respetar los límites de propiedad: para las especies de menos de dos metros de altura, hay que plantar como mínimo a 0.50 m del límite de la propiedad, y a 2 m como mínimo para los de más de dos metros de altura. Sin embargo, se pueden cultivar en el límite de la propiedad colindante previo acuerdo por escrito con el vecino.

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