¿Cómo elegir una llave dinamométrica?

Si tuviéramos que nombrar la herramienta más valiosa de la caja de herramientas de un mecánico, además de instrumentos de medida como calibrador y comparador, definitivamente elegiríamos la llave dinamométrica. Esta fantástica herramienta ha proporcionado durante muchos años absoluta comodidad y seguridad en el apriete ¿Cuántos tornillos se han roto o desatornillado provocando accidentes por un apriete excesivo o insuficiente? ¡Nadie lo sabe! Una cosa es segura: cuando se usa correctamente, la llave dinamométrica es una garantía de seguridad esencial.

Esta herramienta de metrología está diseñada para apretar con precisión tornillos y pernos al par correcto, siendo el par una fuerza ligada a un movimiento circular en relación a un eje dado. Consta de dos valores: la longitud de la palanca y la fuerza aplicada al final de esta palanca.

Por tanto, tomamos como estándar la longitud de la palanca 1 m y la fuerza aplicada, el Newton (1 newton = 0,1 kg; 1 daN = 1 kg). En consecuencia, para la graduación y la potencia de la llave dinamométrica, hablamos en Nm (Newton metro), en daN (decaNewton) o en Mkg (metro kilos) sabiendo que 1 Nm = 0,1 Mkg. A partir de esta referencia se han establecido índices (tablas indicativas de los principales pares de apriete) para cualquier parte mecánica que requiera un apriete efectivo.

Por supuesto, existen gamas de llaves dinamométricas en el mercado clasificadas según los rango de uso y según el diámetro del tornillo a apretar. Asociado a una llave cuadrada como la llave trinquete o de carraca o con un casquillo para llaves de vaso, la llave dinamómetro está disponible en varias gamas.

Para apretar muy poco y con poca fuerza, usa un destornillador dinamómetro desconectable con un manguito hexagonal que pueda acoplar puntas de tornillos o vasos pequeños. Su capacidad es generalmente de 4 a 20 cNm (centiNewton/metro) o 1 cNm= 0,01 Nm. Luego están las llaves con vaso o cuadrada de 1/4'' (radio), 3/8" (junior), 1/2" (estándar) o incluso vasos receptores de 3/4" (camión). Elige el cuadrado correcto que corresponda a los vasos que tienes para evitar la limitación de uso y por lo tanto, la compra de adaptadores, que se han vuelto imprescindibles. Recordemos, un tornillo se acompaña con una tuerca.

Precauciones de uso

No utilices una extensión de brazo (tubo, barra de hierro) con una llave dinamométrica, solo el fabricante puede recomendar una extensión particular, adecuada para su equipo. Por otro lado se permite la ampliación o extensión de vasos.

No utilices la llave sobre un tornillo ya totalmente apretado con una llave normal, aflójala un poco, luego ajusta el tornillo en el valor correcto de apriete.

El ajuste de la herramienta llamado calibración, debe ser revisada periódicamente, cada 2 o 3 años o cada 5000 aprietes, es una buena frecuencia.

En el caso de un tornillo, siempre es la tuerca la que recibe la carga dinamométrica correcta.

Los tornillos de cabeza hexagonal (de paso métrico y de paso fino) llevan estampado un número en relieve, correspondiente a la clase de acero del tornillo, es decir, 4,6; 5,6; 6,8; 8.8, etc. hasta 12.9. De acuerdo con esta relación con la clase, se han establecido estándares más estrictos. La norma UNE-EN ISO 6789:2019 define estos criterios. Esto corresponde en un porcentaje entre 80 a 85% del límite elástico del tornillo o del tornillo en la clase correspondiente.

En el caso de indicaciones precisas, llantas de automóviles, culata del motor por ejemplo, es importante seguir las instrucciones del fabricante, de lo contrario en caso de problemas, serías el responsable.

La más conocida es la llave de torsión, cuyo principio es la deformación de una pletina. Luego se realiza la lectura directa en un indicador graduado ubicado cerca del mango. Se requiere un buen control de apriete para este modelo que todavía se usa en la actualidad.

Llave de esfera redonda

La llave de dial circular es sin duda la más utilizada, aunque empieza a quedar en desuso y obsoleta debido a su precisión relativa.

Llave con ajuste vernier o de nonio

La llave de ajuste de torsión de nonio overnier convencional o digital, se ofrece a menudo con doble lectura (libras/pies).

Llave de resorte calibrada

La llave dinamométrica con muelle calibrado, gatillo y rearme automático, con carraca integrada y cuadradillo para vasos, es la más vendida en la actualidad.

Llave de mango giratorio

Puedes encontrar un modelo económico de mango giratorio, los valores están grabados en el mango.

Llave dinamométrica angular

La llave dinamométrica angular está diseñada para pares bajos.

Todos estos instrumentos cuentan con un sistema que indica el valor correcto alcanzado, de forma audible (el famoso "clac") o sensible, mediante un pitido o por un destello LED.

Como todo el mundo, estás tentado a añadir un pequeño extra de apriete para el camino: pues no, ¡estás completamente equivocado! Cuando está apretado, está apretado.

Está la llave de control electrónico que registra el historial de apriete para completar un documento de calidad, el expediente del dispositivo tratado, por ejemplo.

Para cubrir los rangos más comunes, dos llaves dinamométricas pueden ser suficientes. Lo importante es que se cubra el rango de 20 Nm a 300 Nm. Por supuesto, adaptas la broca según la llave.

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