¿Cómo elegir un tubo de polietileno?

El tubo de polietileno, o tubo de PE, se ha convertido en el principal material para el suministro de fluidos en los últimos 50 años.

Utilizado principalmente por las empresas de servicios públicos para la distribución de agua potable, se puede usar también para aguas sanitarias, gas, alimentos e hidrocarburos.

Enterrado es muy resistente a la deformación y a los movimientos del terreno sin romperse o partirse (a diferencia del hierro fundido o el plomo, los materiales más utilizados en el pasado).

Las conexiones y los accesorios son, si se hacen correctamente, casi perfectos, lo que limita enormemente las fugas y mejora la eficiencia de la distribución.

Los tubos de PE están disponibles en barras, bobinas o rollos, con un rango de diámetros desde 16 hasta más de 1000 mm.

Hay diferentes tipos de tubos de polietileno, cada uno con sus propias características específicas y adaptados a un uso concreto.

Para elegir correctamente el tubo de PE adecuado a tus necesidades, debes considerar los siguientes criterios:

• El tipo de polietileno, define el tipo de resina, la presión máxima admisible, etc.;

• el diámetro, que varía de 16 a 1200 mm;

• presentación, en tubos, en rollos o en carretes.

1. El tipo de polietileno

Para guiarte en la elección de tus tubos de PE, te presentamos una tabla con los tipos de tubos más utilizados y sus características.

Los diferentes tubos PE

Según el tipo de resina que se use para fabricar los tubos, hablamos de:

• PEBD o polietileno de baja densidad, referencia PE 40;

• PEHD o polietileno de alta densidad, referencias PE 63, PE 80 o PE 100;

• PERT o polietileno de resistencia a temperaturas elevadas: diseñados para transportar fluidos a una temperatura por encima de los 60°.

Descifrar la inscripción sobre un tubo de PE

2 . El diámetro

Para una instalación doméstica, el diámetro de un tubo de PE varía de 16 a 63 mm.

Generalmente, para una vivienda, las conexiones a las redes se hacen con tuberías de 32 o 40 mm de diámetro para el agua y 16 o 20 mm para el gas. Las tuberías de mayor diámetro se utilizan para edificios de viviendas o instalaciones específicas.

Dependiendo del tipo de PE, el diámetro externo (o DN para el diámetro nominal) no cambia. Sin embargo, el diámetro interior varía ya que el grosor del tubo cambia según la densidad del polietileno.

Cuanto más grueso sea un tubo de PE, más resistirá la alta presión de los fluidos. A esto se llama el SDR (Standard Dimension Ratio o relación dimensional estandarizada).

Cada tubo de PE, dependiendo de la densidad del polietileno y su diámetro, se define así por un SDR (SDR = diámetro / grosor).

Tomemos la imagen de la marca expresada en la imagen más arriba. La tubería lleva un parámetro en su inscripción: 16 SDR 11. Esto significa que para este tubo de PE 100, la presión nominal de servicio es de 16 bares y el grosor del tubo es de 1/11 del diámetro del tubo.

Para entender mejor y seleccionar el tubo correcto, aquí te mostramos un cuadro con los diámetros más comunes de PE 100, su SDR y su grosor.

3. El formato de envase

Según la red que debas instalar, elige la presentación entre:

• En barra, largo de 3, 6 o 12;

• en rollo, largo de 10 a 100 m;

• en carrete, largo que puede llegar hasta 500 m, en función del diámetro del tubo de PE.

Para asegurarte de que escoges el acondicionamiento adecuado, en este cuadro se indican las diferentes soluciones para los diámetros comunes.

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