¿Cómo elegir un acuario?

La compra de un acuario no es algo que se pueda dejar a la improvisación. Hay que tener en cuenta diferentes criterios para elegir un modelo de acuario en particular. Estas son las preguntas que deberías hacerte para asegurarte de elegir el acuario, que mejor responde a tus necesidades:

• ¿Qué tipo de acuario? ¿Acuario de agua dulce o de agua de mar?;

• ¿Qué presupuesto tienes?;

• ¿Cuántos peces para qué volumen de agua?;

• ¿Qué equipamiento necesitas para garantizar el bienestar de los peces?

Las respuestas a estas preguntas te ayudarán a hacer la mejor elección. Veamos estas preguntas en mayor profundidad.

Los acuarios de agua dulce y los acuarios de agua salada son los dos principales tipos de acuario que hay. La mayoría de los aficionados a la cría de peces tienen acuarios de agua dulce, ya que son más fáciles de mantener que los acuarios de agua de mar. Para principiantes, también se recomienda utilizar un tipo concreto de acuario, y tener una sola especie de pez.

La acuariofilia es una afición bastante cara. Por eso, es importante que tengas claro cuánto dinero quieres gastar, y por ese motivo es una de las primeras cuestiones que hay que tener en cuenta a la hora de elegir un acuario. El coste del acuario dependerá del tamaño del tanque del acuario, los equipamientos que elijas, y las especies de peces que quieras tener.

Un acuario de 120 litros con todos los accesorios de mantenimiento y los peces te costará cientos de euros. Los acuarios de agua dulce son los más económicos, mientras que los de arrecife son los más caros con diferencia. 

Si es tu primera incursión en la acuariofilia, te recomendamos que optes por un modelo de menos de 120 l, con eso ya tendrás un buen acuario. Por su parte, en el caso de los acuarios de agua de mar, el tamaño mínimo es de 300 l. Los parámetros físico-químicos son más estables y evolucionan más lentamente en un gran volumen de agua, que en uno pequeño. Esto deja algo de margen para que se produzcan pequeños errores sin graves consecuencias. Con un volumen menor, tu comunidad acuática tendrá ciertas dificultades para instalarse. 

El tamaño del acuario también dependerá de dónde quieras ponerlo y del espacio disponible. 

Acuario de agua dulce

Para los principiantes, es más fácil criar peces de agua dulce, ya que hay que prestar atención a menos cosas, y los peces son más resistentes.

Hay dos tipos de acuarios de agua dulce:

• Acuario de agua dulce fría, que necesita una temperatura ambiental de 18 a 20 ºC. Numerosas especies de peces de colores son aptas para este tipo de acuario. Estos peces son muy robustos y fáciles de criar;

• acuario de agua dulce tropical, con una temperatura de 24 a 30 ºC. Este tipo de acuario reproduce las condiciones de un medio particular (río o lago), con su decoración vegetal y de elementos minerales.

Acuario de agua de mar

Los acuarios de agua de mar también se dividen en dos tipos: 

• Acuario de peces marinos;

• acuario de arrecife, sobre todo para corales y en ocasiones, algunos peces.

Hay que tener en cuenta diferentes cuestiones. Lo primero es el presupuesto, ya que cuanto más grande sea el acuario, más tendrás que gastar para la compra y el mantenimiento. Un acuario no es una planta y no se puede mover de un sitio a otro. Así que hay que estudiar bien su ubicación: 

• Tiene que haber tomas de corriente cerca; 

• hay que dejar espacio libre alrededor para poder limpiarlo; 

• es fundamental comprobar que no le da el sol;

• si el acuario es grande, hay que asegurarse de que el suelo puede soportar su peso.

Este último punto es muy importante. Asegúrate de que el piso es capaz de soportar la carga del acuario. Para estimar el peso de un acuario equipado, puedes multiplicar el peso del agua que contiene (1 kg/l) por 1,5.

Estética y elección de los peces para el acuario

Forma clásica, curva o planos... Tú eliges. En cuanto al tamaño del tanque, la elección dependerá de la cantidad de peces que quieras tener. Ten en cuenta que, en acuariofilia, los peces no se cuentan por unidades ni peso, sino en centímetros. La regla de oro es no superar 1 cm de pez (de tamaño adulto) por litro real de agua.

Siguiendo con el ejemplo, en un acuario con un tanque de 120 l, es decir, que contenga alrededor de 100 l de agua, podremos tener un máximo de 100 cm de peces. Si cada pez adulto mide 5 cm, solo podrás tener 20 en el acuario.

Esta regla es válida para peces pequeños (hasta 5 cm). En el caso de los peces que superan este tamaño cuando son adultos, recomendamos 1 cm de pez por cada 2 l de agua. A veces, también hay que tener en cuenta las especies de peces, ya que unos necesitan más espacio que otros. 

El volumen de agua no es el único criterio que hay que tener en cuenta para elegir el tamaño del acuario, ya que algunos expertos recomiendan que el tanque tenga una longitud mínima de 80 cm, incluso para peces pequeños, para garantizar su bienestar.

Aunque en la actualidad, la mayoría de las peceras vienen equipadas, la calidad de los accesorios puede variar bastante. También se puede comprar un tanque sin nada y añadir el equipamiento indispensable: filtro, bomba, iluminación y, eventualmente, calefacción.

Si compras un acuario sin nada, asegúrate de que sea de tamaño estándar, para poder poner una tira de iluminación, también estándar.

Características de los acuarios para algunos volúmenes estándar

Como ya habrás visto, cuatro accesorios componen el equipamiento indispensable: iluminación, filtro, bomba de aire y calefacción.

El objetivo de la iluminación del acuario es proporcionar suficiente luz a las plantas acuáticas y, de forma secundaria, iluminar la decoración para poder disfrutar de su belleza. Sin embargo, suele ser imposible añadir tubos fluorescentes a una galería. Por eso, la iluminación tiene que estar adaptada al acuario desde la compra, y el número y la potencia de las bombillas o los tubos, debe ser el adecuado para el volumen de la bandeja. Por ejemplo, para un acuario de 120l, se necesita una potencia de 50W.

La galería es una rampa o pequeño tablero que sirve de soporte para las bombillas o los tubos. Tiene que permitir un acceso fácil al contenido del acuario, durante las operaciones de limpieza o de mantenimiento, y garantizar la correcta iluminación del acuario. Por lo tanto, debemos poder inclinar la rampa dejando un gran espacio. En particular, los tubos fluorescentes no deben dificultar el acceso al interior del acuario. 

La galería influye, en gran medida, en el precio del acuario. Por tanto, es necesario elegir la calidad adecuada.

El filtro es otro de los elementos indispensables del acuario. El filtro permite eliminar los residuos y desechos orgánicos que contaminan el agua. Sin él, habría que cambiar toda el agua cada día. Hay diferentes tipos de filtros para acuario. 

El caudal de la bomba de este accesorio debe ser apto para el tamaño del acuario. Para un acuario de 120l se necesita una bomba que envíe un mínimo de 250 a 300 l de agua por hora.

En la mayoría de los casos no hace falta instalar una bomba de aire asociada a un difusor. Éste es un dispositivo que hace burbujas y que sirve para aumentar la cantidad de oxígeno en el agua. Las burbujas no aportan oxígeno, pero al crear un movimiento hasta la superficie del agua, generan una agitación que participa en su oxigenación.  

Para un acuario de 120 l, necesitas una bomba con un caudal mínimo de 160 l/h.

Solo necesitarás un sistema de calefacción si quieres tener peces tropicales. La potencia se evaluará teniendo en cuenta la temperatura exterior del acuario y la del agua, que suele ser de 25 ºC.

Un sistema de calefacción con una potencia de 100 a 150 W será suficiente. Se considera que hace falta 1W por litro de agua, en una habitación que esté a 19 ºC.

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