Las conexiones PEX son piezas destinadas a instalaciones de fontanería en polietileno reticulado (PER). Este material se destaca por su practicidad y resistencia al desgaste. Tanto si la instalación es nueva como si se trata de una reforma, el accesorio se usa en el sistema de calefacción y suministro de agua (fría o caliente).
Las instalaciones de polietileno reticulado (PEX) son prácticas y accesibles para todos, ya que este material no requiere:
- ninguna soldadura fuerte (una técnica de soldadura que implica la manipulación de piezas de fontanería a alta temperatura);
- ni conocimientos específicos de fontanería;
- apenas se necesitan materiales para instalar las distintas tuberías que componen la red.
Los conectores PEX, muy usados en fontanería sanitaria y de calefacción, pueden ser:
- para deslizar, sobre todo presentes en sistemas de calefacción, por su solidez y fiabilidad respecto a las fugas, si bien requieren ciertas técnicas y equipos especiales (alicates de engarzar y alicates de ensanchamiento);
- para engastar, lo que permite que los tubos PEX se instalen definitivamente en una red (los alicates de engarzar deforman el conector y lo integran en la canalización de forma definitiva);
- de compresión, fáciles de desmontar y aptos para tuberías de gran diámetro, se fijan con un anillo metálico (accionando la tuerca, este elemento asegura la conexión al aplastar el tubo PEX sobre el conector);
- automáticos. Este tipo de conector se monta muy fácilmente, pero suele ser también bastante frágil. Se parecen a las piezas de compresión, pero en este caso la conexión se realiza mediante un clip que se asegura con una tuerca.
Las características de las piezas usadas dependen de la configuración de las tuberías. Veamos algunos ejemplos:
- En un modelo de compresión, los tubos de 12 mm son adecuados para roscas de 3/8 - 12/17 o 1/2 - 15/21 pulgadas de diámetro; las roscas serán de 1/2 - 15/21 pulgadas en sistemas de 16 o 20 mm, y se usarán roscas de 3/4 - 20/27 pulgadas en sistemas de 25 mm de diámetro;
- Si el modelo es deslizante, la rosca de 3/8 - 12/17 pulgadas se ajustará a un sistema de 12 o 16 mm, a diferencia de 3/4 - 20/27 pulgadas para la tubería de 25 mm;
- en modelos para engarzar, las roscas de 3/8 - 12/17 y 1/2 - 15/21 pulgadas corresponden a instalaciones PEX de 12 y 16 mm de diámetro.
Los accesorios PEX deben elegirse en función de las tuberías que conforman la instalación. Del mismo modo, la instalación determina las distintas características de la conexión (diámetro, tipo de conector, etc.). También es importante considerar el tipo de conector adecuado para la red existente o que se vaya a instalar en el edificio.
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