¿Cómo elegir una astilladora?

Según el ámbito, la astilladora de leña también puede denominarse rajadora o incluso sierra para leña y esto para referirnos a la misma herramienta: la que sirve para dividir tus leños o troncos. La astilladora de leña, en consecuencia, queda reservada a profesionales que desarrollan una actividad de explotación forestal o a particulares que disponen de un sistema de calefacción como una caldera de leña, un insert, etc. 

Capaz de partir cualquier tronco a lo largo, la astilladora reemplaza en la práctica al hacha así como a la pareja formada por la maza y la cuña.

En función de tus necesidades, y más específicamente de la cantidad de metros cúbicos de leña que debas partir o astillar cada año, puedes elegir entre tres tipos de motorización para tu astilladora:

• Astilladora de leña eléctrica; 

• astilladora de leña térmica;

• astilladora de leña hidráulica.

Astilladora de leña eléctrica 

La motorización eléctrica está recomendada para usuarios que tengan un consumo aproximado de 10 m3 de leña cada año, las astilladoras eléctricas son prácticas debido a su energía no contaminantes y poco ruidosas. Capaces de partir leños de hasta 40 cm de diámetro, el empuje que puede ejercer es de 10 toneladas, siendo 5 toneladas (T) el mínimo, correspondiente a troncos de 30 cm. Su potencia varía en función de sus características específicas y se sitúa entre los 1.500 y los 3.500 vatios (W).

Astilladora de leña térmica

Destinadas a particulares o a profesionales con un volumen de trabajo superior a los 12 m3 anuales, las astilladora térmicas están diseñadas para actividades intensas y ofrecen potencias mucho más elevadas gracias a su motorización de 4 tiempos. Su empuje inicial se sitúa aproximadamente en 11 toneladas (T) para una potencia (P) de 5,5 caballos de vapor (cv), es decir 9000 W. Las más potentes desarrollan hasta 22 T y parten troncos de hasta 60 cm de diámetro.

Astilladora de leña hidráulica 

Concebidas para funcionar conectadas al extremo del eje de un tractor, las astilladoras de leña hidráulicas suelen ser usadas por quienes poseen este tipo de vehículos agrícolas. Su empuje inicial es de unas 11 T (leños de aproximadamente 35 cm de diámetro). Pueden alcanzar potencias muy elevadas, son máquinas robustas y fiables que garantizan un volumen de trabajo de más de 12 m3 anuales.

Con independencia de la motorización que posea, una astilladora de leña puede ser de bastidor vertical u horizontal. Analicemos estas dos disposiciones:

Horizontal 

La ventaja radica en el hecho de que esta astilladora está equipada con una mesa en la que se coloca el leño. El inconveniente es que hay que fijarlo, lo que conlleva algo más de manipulación. Idónea para partir leños de menos de 50 centímetros de largo y de diámetro pequeño.

Vertical 

La manipulación es menor y su uso es preferible para leños de gran diámetro y que superen los 50 cm de longitud. Las astilladoras de este tipo disponen a menudo de una guía para mantener el tronco bien colocado.

Una vez calculado tu consumo y/o producción de madera por año, tras evaluar el calibre de tus leños (longitud y diámetro) y en consecuencia sabiendo qué potencia y empuje necesita tu astilladora de leña, estás en condiciones de aplicar estos criterios de selección:

• Duración del ciclo de astillado, consiste en la duración de la ida y el retorno;

• tamaño de la cuña de rajar;

• diferentes alturas de división, si se trata de una astilladora vertical;

• velocidad de avance, un dato muy similar a la duración del ciclo;

• número de decibelios (dB) sobre todo para motores de 4 tiempos;

• opción remolcable para modelos térmicos;

• si la mesa es inclinable, en el caso de las astilladoras horizontales;

• solidez y el acabado del chasis;

• peso de los modelos eléctricos no remolcables;

• dimensiones: longitud, anchura y altura.

En las fichas técnicas del fabricante se indican otras características específicas, como la capacidad de aceite hidráulico (hace referencia al tamaño del cilindro), su tipo, el material del chasis (normalmente de acero revestido con epoxi), si bien estos datos no son tan importantes como los enumerados anteriormente.

Para elegir correctamente tu astilladora, presta atención a:

• Número de m3 producidos anualmente;

• calibre de los troncos;

• potencia de empuje, expresada en toneladas y relativa al tamaño de los troncos;

• motorización;

• ergonomía, vertical u horizontal.

Reglas de seguridad 

Si adquieres una astilladora de leña eléctrica, comprueba que tu instalación cuenta con una protección térmica para cortar la corriente en caso de incidencia. 

Y para evitar las astillas y las esquirlas, utiliza equipos de protección como guantes, calzado de seguridad y unos cascos antirruido. Protege también tus ojos, por supuesto.

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