Cómo elegir un sistema de calefacción por biomasa

La calefacción de biomasa es la calefacción de leña. Es ecológica y renovable, siempre que la industria que produce la leña sea respetuosa con el medio ambiente. Las etiquetas FSC y PEFC lo certifican.

En cuanto a las emisiones, los sistemas de calefacción por biomasa emiten menos monóxido de carbono por kWh consumido que otros sistemas de calefacción. Sin embargo, producen un elevado número de partículas finas, que son perjudiciales para nuestra salud.

La calefacción de leña de alta eficiencia minimiza estas emisiones y maximiza el rendimiento energético. De hecho, tanto si se trata de una chimenea de pellets como de troncos, produce más energía que otros aparatos para el mismo volumen de leña consumido.

Las estufas de biomasa o de leña pueden utilizarse como calefacción central, principal o complementaria. También se distinguen según el tipo de madera que consumen para su funcionamiento: troncos o pellets.

Los principales tipos de calefacción por biomasa son

1. Calderas de pellets

2. Estufa de pellets

3. Caldera de leña o briquetas

4. Estufa de leña o briquetas

5. Cocina de leña

6. Chimenea con insert cerrado

7. Chimeneas de hogar cerrado

La caldera de pellets es un sistema de calefacción central respetuoso con el medio ambiente y que ahorra energía. Por sus cualidades medioambientales, su autonomía y su alto rendimiento energético, la caldera de pellets se recomienda para la mejora de la eficiencia energética de las viviendas.

Para evaluar el rendimiento de una caldera de biomasa y poder comparar diferentes modelos, el rendimiento es el criterio más importante a tener en cuenta. Expresado en porcentaje, cuanto más alto sea este, mejor será el equipo.

En el lado negativo, es necesario tener suficiente espacio para almacenar las bolsas de pellets. El peso y las dimensiones del equipo son también importantes.

La estufa de pellets es una evolución de la tradicional estufa de leña. La diferencia con esta última es el uso de pellets como combustible. Hay estufas que admiten también otros combustibles orgánicos como los huesos de aceituna o la cáscara de almendra. Tiene muchas ventajas: alta eficiencia y autonomía, diseño moderno, costes de pellets asequibles y bajas emisiones de partículas finas.

Los pellets se obtienen mediante la compactación de astillas y otros residuos de madera. Son pequeñas barritas cilíndricas, fáciles de manejar y con un alto poder calorífico. El uso de una tolva facilita su incorporación a la chimenea y aumenta considerablemente la autonomía de la estufa.

La opción de aire forzado por conductos permite una mejor distribución del aire caliente en la habitación y puede combinarse con un sistema de ventilación de doble flujo para calentar varias habitaciones. Estas características permiten su uso como calefacción principal en determinadas condiciones.

Las calderas de leña son más asequibles respecto a una menor autonomía en comparación con una caldera de pellets. La alimentación suele ser manual, a excepción de algunos modelos recientes con alimentación automática.

El almacenamiento de la leña es una limitación importante a tener en cuenta. Es importante disponer de un espacio suficientemente grande para almacenar los troncos de forma adecuada. Su contenido de humedad y las especies elegidas también deben ser compatibles con este tipo de calefacción central.

Menos eficiente que una estufa de pellets, la estufa de leña o briquetas se utiliza mucho como calefacción auxiliar. Se puede encontrar en varios tamaños y diseños. Además de un calor suave, este calefactor ofrece el agradable espectáculo de las llamas.

A diferencia de su homóloga de pellets, la estufa de leña no tiene función de aire forzado. La alimentación se realiza manualmente y los troncos deben almacenarse cerca. Su eficiencia puede llegar a ser del 75% o más. Hay estufas con etiquetas, como la francesa Flamme Verte, que lo certifican.

La cocina de leña cuenta con dos funciones: cocinar los alimentos y calentar la habitación donde está instalada. Dependiendo del modelo y del nivel de aislamiento de la casa, puede utilizarse como calefacción complementaria o, en determinadas condiciones, como calefacción principal.

Al igual que otras estufas de leña, puede funcionar con troncos, pellets o ambos para los modelos mixtos. Los modelos de pellets permiten una mayor autonomía, especialmente cuando disponen de una tolva o depósito para estos.

En el contexto de la mejora de la eficiencia energética, elegir un insert para instalarlo en una chimenea es una excelente opción. Este optimiza su eficiencia y permite un ahorro sustancial en calefacción.

Es necesario asegurar la viabilidad de la instalación y, si es necesario, hacer un revestimiento en el tubo de la chimenea. El insert puede alimentarse con troncos, pellets o una combinación de ambos.

A diferencia de los inserts, las chimeneas cerradas con un hogar de fundición en su interior, se instalan cuando se construye una chimenea. Las chimeneas abiertas, que no son muy eficientes y consumen mucha energía, ya casi no se utilizan.

Los hogares de fundición combinan el encanto de una chimenea con las ventajas de la calefacción moderna. Cuando se instala en la chimenea, el hogar aumenta la potencia inicial de la misma hasta 6 veces.

Las etiquetas son referencias a tener en cuenta a la hora de elegir un sistema de calefacción de biomasa y su combustible. Conocerlas bien le permitirá elegir con conocimiento de causa el equipamiento y la madera.

Algunas de estas etiquetas son:

• Flamme Verte, que certifica que la eficiencia del aparato de combustión de madera sea de, al menos, el 75%, lo que es una condición esencial para la mejora de la eficiencia energética.

• UNE y EN plus, estas dos etiquetas, española y europea, atestiguan la calidad y el alto rendimiento de los pellets de madera.

• El PEFC y el FSC certifican que los troncos o los pellets se producen de forma respetuosa con el medio ambiente.

La calefacción por biomasa puede acoplarse a un sistema de agua caliente sanitaria (ACS) mediante un intercambiador de calor. Esto afecta principalmente a las calderas, pero también a algunas estufas de leña.

Esta instalación permite reducir aún más tu factura de electricidad. Además, algunos depósitos de agua caliente son mixtos, pudiendo funcionar también a través de un suministro eléctrico.

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