¿Cómo elegir un frigorífico?

El funcionamiento de un frigorífico es muy sencillo. Un agente refrigerante fluye a través de un sistema de tubos y absorbe el calor, que a continuación se canaliza a través de un compresor. Se expulsa el calor al exterior y el ciclo se inicia, de nuevo, si la temperatura del frigorífico vuelve a aumentar.

En los frigoríficos convencionales el aire frío se distribuye de forma irregular. Por lo tanto, el aire frío se queda en la parte inferior mientras que el aire caliente sube a la parte superior -esto se llama enfriamiento estático. Por eso, ha que asegurarse de colocar en los compartimentos inferiores los alimentos para los que están indicadas las temperaturas más frías.

Los frigoríficos con refrigeración dinámica están equipados con un ventilador que distribuye el aire frío uniformemente. Así, todos los rincones del habitáculo se enfrían a la misma temperatura. El aire que circula entre los diferentes compartimentos permite que los alimentos se enfríen más deprisa y la humedad del aire se expulsa. El resultado es una menor producción de escarcha, por eso la tecnología se conoce con los nombres no frost, frost free o low frost.

Los frigoríficos se pueden dividir, principalmente, en dos tipos:

• frigoríficos integrables (o encastrables) y

• frigoríficos de libre instalación (o independientes).

En el pasado, los frigoríficos integrables solían ser más comunes, pero en la actualidad, los modelos de libre instalación cada vez están cobrando más popularidad por su variedad de diseños.

Refrigeradores integrables

Los frigoríficos integrables, como su nombre indica, están encastrados en los módulos de cocina, de manera que el electrodoméstico se adapta perfectamente al diseño de la cocina y, al mismo tiempo, ahorra espacio. Se entregan sin paneles y tienen que ajustarse exactamente a las medidas de la cocina existente, aunque como otros electrodomésticos muchos modelos están estandarizados, sobre todo en su ancho (generalmente entre 60 y 70 cm). A la hora de mudarse de casa, los frigoríficos integrables no permiten tanta flexibilidad como los frigoríficos de libre instalación, ya que probablemente habrá que hacer ajustes en la nueva cocina para poder poner un frigorífico integrable.

Los frigoríficos bajo encimera sí son más flexibles y se adaptan perfectamente a esta parte de la cocina. La mayoría de los modelos llevan unas patas ajustables que se pueden regular para adaptar fácilmente la altura del frigorífico a la de la encimera.

Los frigoríficos integrables y los frigoríficos bajo encimera son perfectos para cocinas pequeñas, o muy pequeñas, ya que ocupan menos espacio que los frigoríficos de libre instalación.

Frigoríficos de libre instalación

Los frigoríficos de libre instalación se pueden poner en cualquier sitio, siempre que haya una toma de corriente cerca. Por lo tanto, son más adaptables que los frigoríficos integrables y caben fácilmente en una cocina nueva. Los frigoríficos de libre instalación presentan diferentes diseños, así que puedes tener la seguridad de que vas a encontrar un modelo que se adapte perfectamente a tu cocina.

A los frigoríficos compactos también se los conoce como minifrigoríficos. Estos frigoríficos aportan algo de espacio extra. Además, a menudo se utilizan también para ampliar el espacio de los muebles de cocina.

Asegúrate de que el frigorífico está a una distancia de 5 a 10 cm de la pared y de los otros muebles de la cocina para que pueda enfriar bien.

Frigoríficos convencionales

Por lo general, un frigorífico convencional se compone de un compartimento refrigerado, separado en más compartimentos, estantes y cajones. La mayoría de los modelos tienen un espacio dedicado para botellas, frascos y bebidas en el interior de la puerta.

Combinaciones de frigorífico y congelador

Como su nombre indica, los frigoríficos con congelador llevan un frigorífico y un compartimento congelador aparte, así que no hace falta tener que comprar otro electrodoméstico para el hielo y los congelados.

Hay tres tipos diferentes:

• Frigoríficos combi, con congelador, con un compartimento para alimentos congelados encima o debajo del compartimento de refrigeración;

• frigoríficos side-by-side (también conocidos como frigoríficos americanos), en los que los compartimientos del refrigerador y el congelador están uno junto al otro;

• frigoríficos multipuerta, generalmente de gran tamaño en los que las dos puertas superiores pertenecen al compartimento del refrigerador y las puertas o los cajones inferiores al compartimento del congelador.

Las combinaciones de frigorífico con congelador están disponibles como unidades independientes o integrables.

Frigoríficos para bebidas, vinotecas y minifrigoríficos

Además del frigorífico para la comida, también hay frigoríficos especiales para bebidas. Muchos modelos llevan puertas de vidrio, lo cual les aporta mucho atractivo estético y practicidad.

• Comprar un frigorífico para las bebidas puede ser una buena idea si no tienes suficiente espacio para ellas en la nevera o si quieres equipar totalmente una barra o la habitación de las fiestas.

• es muy cómodo tener un minifrigorífico al lado del sofá para poder coger tus bebidas frías sin tener que perderte ni un solo minuto de esa película de la que no puedes despegar los ojos o de un partido emocionante.

• la vinoteca es una buena alternativa a la bodega. Muchos de estos aparatos tienen diferentes compartimentos, así que el vino tinto y el vino blanco se pueden guardar a la temperatura adecuada.

Hay diferentes modelos de neveras, tanto para cocinas grandes como pequeñas, y tanto para grandes familias como viviendas de una sola persona. Desde minifrigoríficos de 15 litros hasta frigoríficos side-by-side con más de 600 litros, seguro que vas a encontrar una nevera que se adapte a tus necesidades. Los frigoríficos muy grandes consumen una cantidad de energía innecesaria, mientras que las neveras pequeñas no ofrecen suficiente espacio de almacenamiento para toda la comida. ¿Cuál es el mejor tamaño de frigorífico para ti? En la siguiente tabla podemos ver algunos valores de referencia:

Calcula alrededor de 50 litros de espacio por cada persona que haya en la casa.

Ten en cuenta que los amantes de la cocina necesitan más espacio para poder guardar ingredientes frescos que los grandes fans de la pizza congelada.

Los frigoríficos modernos también suelen incluir funciones adicionales, que te pueden facilitar la vida, ayudarte a ahorrar energía y, por supuesto, ofrecerte más comodidad.

• Descongelación automática: esta función descongela automáticamente el frigorífico para que no se acumulen esas gruesas capas de escarcha que tanto aumentan el consumo de energía de forma innecesaria;

• no frost: la función no frost absorbe aire seco y expulsa aire húmedo para reducir la humedad. De esta forma, se crea menos hielo;

• compartimentos de cero grados, eco y para alimentos frescos: es mejor meter el pescado y la carne en el compartimento de cero grados, mientras que las frutas y las verduras se conservan mejor con más humedad. Un modelo de nevera con diferentes compartimentos te permite mantener la comida fresca durante más tiempo y reducir el desperdicio de alimentos;

• dispensadores de hielo: dependiendo del modelo, los dispensadores de hielo pueden producir cubitos de hielo, agua fría y hielo triturado. En muchos frigoríficos de estilo francés o side-y-side, el dispensador de hielo está integrado en la puerta;

• alarma de puerta abierta: la alarma se activa si la puerta del frigorífico no se cierra bien y la temperatura empieza a aumentar;

• modo vacaciones: este modo permite que la nevera ahorre energía cuando estás fuera de casa;

• silencio: en las cocinas abiertas o habitaciones con salón y cocina juntos, es importante que la nevera no haga ruido para que no sea molesta. La mayoría de los frigoríficos modernos tienen un nivel de ruido de funcionamiento máximo de 40 dB, lo cual equivale al ruido de una conversación o una radio a volumen bajo.

Ten en cuenta en qué dirección se abre la puerta de la nevera para poder acceder a ella de forma rápida y fácil.

¿Cuánta energía consume un frigorífico?

Los frigoríficos están en funcionamiento las 24 horas del día durante todo el año, por eso, si vas a comprar una nevera nueva, no te olvides de preguntar cuál es su consumo de energía anual. La buena noticia es que, al igual que ocurre con muchos otros dispositivos electrónicos, la eficiencia energética de los frigoríficos ha mejorado considerablemente en los últimos 30 años.

Etiquetas energéticas para los frigoríficos

Fíjate bien en la etiqueta de eficiencia energética cuando vayas a comprar un frigorífico nuevo. Los aparatos más eficientes energéticamente tienen la categoría A, mientras que los frigoríficos menos eficientes se encuentran en las categorías D, E, F o G.

Además del grado de eficiencia energética y el consumo anual del dispositivo en kWh, también encontrarás una descripción rápida del modelo en particular, con información sobre su nivel de ruido y la capacidad del frigorífico y el congelador.

Seis consejos para que el frigorífico consuma menos energía

Además de fijarte en la eficiencia energética de la nevera, también puedes poner en práctica otros trucos para ahorrar energía mientras mantienes tus alimentos frescos.

1. Pon el frigorífico en el lugar adecuado: evita la luz solar directa y la proximidad a hornos, fogones y aparatos de calefacción. Los frigoríficos de libre instalación tienen que estar a suficiente distancia de la pared y del resto de muebles de la cocina (de 5 a 10 cm).

2. Deja que las comidas calientes se enfríen antes de meterlas en la nevera.

3. Si tienes tiempo, descongela los productos congelados en el frigorífico, ya que su temperatura ayudará a mantener los alimentos frescos.

4. Evita abrir el frigorífico con demasiada frecuencia (los frigoríficos de vidrio son útiles para esto).

5. Si la nevera tiene un compartimento de congelador, asegúrate de descongelarla de forma periódica si no tiene una función de descongelación automática.

6. Elige el tamaño adecuado: el frigorífico tiene que estar siempre lleno para que la energía no se utilice, simplemente, para enfriar el aire.

7. Selecciona la temperatura correcta: es suficiente con tener de 3 a 6 ºC, para el frigorífico, y -18 ºC para el compartimiento del congelador.

Si vas a cambiar de frigorífico, el establecimiento en el que compres tu nueva nevera debería llevarse la vieja. También puedes llevarla al punto limpio más cercano.

Los frigoríficos integrables, ocultos detrás de un armario de cocina, se adaptan perfectamente a las unidades de cocina, mientras que los coloridos frigoríficos de libre instalación se llevan todas las miradas. Este diseño de frigorífico dependerá del espacio disponible, de tus gustos y del mobiliario que tengas.

• Frigoríficos para una cocina moderna: las formas rectas y las puertas de acero quedan muy bien en las cocinas modernas. Las vinotecas con puertas de vidrio permiten exhibir las botellas de vino de una forma muy estética y añaden estilo a la cocina. Lo mejor es elegir colores sencillos, como negro y plateado. En las unidades de cocina elegantes y ergonómicas quedan mejor los frigoríficos integrables;

• frigoríficos para cocinas de casas de campo: las cocinas de las casas de campo son acogedoras y los armarios suelen ser de madera. En estos casos, para mantener la armonía estética, es recomendable elegir un frigorífico integrable, cuya estructura quede oculta detrás de un panel ornamental. También puede optar por una nevera de curvas redondeadas, cuyo aspecto retro quedará muy bien en tu cocina de estilo rural. Los tonos pastel y los colores brillantes son ideales para darle un aire acogedor a la cocina;

• frigoríficos para una cocina vintage: las neveras de libre instalación con tirador cromado y formas redondeadas recuperan ese característico encanto de los años 1950. Aunque los frigoríficos retro en tonos pastel son muy populares, también hay modelos en negro, blanco o crema. Poner una nevera retro o de un intenso color rojo en la cocina aportará, sin duda alguna, un punto de color y un element destacado imposible de pasar por alto.

Si quieres darle un aire nuevo a la cocina de manera fácil, siempre puedes cubrir el frigorífico con un film con un motivo y así darle más versatilidad a la cocina.

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