¿Cómo elegir barniz para muebles y objetos de madera?

El barniz es una sustancia a base de resinas que forma una película protectora transparente sobre la madera. Aplicado con una brocha, rodillo o una pistola de pintar, forma una capa protectora e impermeable, que permite que los muebles y objetos de madera resistan los golpes, rayaduras, manchas, las agresiones climáticas y atmosféricas, así como determinadas bacterias. Al mismo tiempo, preserva el aspecto de la madera sin tapar sus vetas y nudos.

El barniz también puede aplicarse por encima de una madera pintada, para preservar de forma duradera su brillo y evitar que la pintura se descascarille. Gracias al barniz, los muebles y objetos de madera también son fáciles de limpiar con una simple bayeta húmeda.

El barniz para madera debe elegirse entre diferentes tipos de barnices en función del mueble o el objeto que se quiera proteger, la estética deseada y su uso, interior o exterior, por ejemplo.

El barniz para muebles y objetos de madera está compuesto de resinas (poliuretano, acrílico, sustancia celulósica) disueltas en un líquido. Se distinguen tres grandes tipos de barnices para madera, en función de ese líquido:

• Barnices de base disolvente y de poliuretano;

• barnices de base agua;

• barnices de aceite.

A estos se añaden otras dos categorías: la de los barnices ecológicos y la de los barnices marinos o de yate para madera.

Los barnices para madera y de poliuretano a base de disolvente, son particularmente resistentes y proporcionan un bonito efecto liso, aún más brillante si eliges un acabado brillante. Por lo general, pueden usarse en exteriores si llevan protección UV, y se lijan fácilmente cuando llega el momento de renovar un mueble, u objeto de madera.

Los barnices de poliuretano se usan normalmente para suelos o zonas de mucho uso como encimeras.

Sin embargo, los barnices para madera a base de disolvente, también llamados barnices al aceite, desprenden un fuerte olor, pueden ser difíciles de aplicar y se secan muy lentamente por evaporación del disolvente. Asimismo, tienden a amarillear con el tiempo y la limpieza de las herramientas es más complicada, ya que debe hacerse obligatoriamente con un disolvente o aguarrás.

Este tipo de barniz, ya sea acrílico o de poliuretano al agua, se diluye y se limpia con agua. Es más respetuoso con el medio ambiente y la salud, que los barnices para madera a base de disolvente, desprende poco olor y no amarillea con el paso del tiempo. Si bien su aplicación es relativamente sencilla, su rápido secado obliga a trabajar rápidamente.

Ten en cuenta que los barnices para madera de base acuosa, también llamados barnices al agua, son un poco menos resistentes y tienen un acabado menos liso, que los de base disolvente. Se usan menos en exteriores, son más difíciles de lijar, pero también se pueden teñir si es necesario.

Estos barnices naturales a base de aceite, se elaboran disolviendo resinas duras como ámbar o copal en aceite. No huelen y aportan un bonito aspecto ámbar a la madera, se secan lentamente y no amarillean. Son los más duraderos y duros. Se pueden usar tanto en interiores como en exteriores. Sin embargo, son más difíciles de aplicar que los otros dos tipos de barnices y también son más caros. Requieren pulirlos y limpiarlos a menudo si se usan en exterior.

Los barnices para madera ecológicos, a base de conservantes naturales, son barnices más respetuosos con el medio ambiente y la salud, además de ser duraderos y resistentes.

Si figura en el barniz la etiqueta ecolabel (ecológica europea), reconocible por su logotipo en forma de flor azul y verde con pétalos en forma de estrella, garantiza, entre otros beneficios, un bajo contenido en compuestos orgánicos volátiles (COV).

Estos barnices, también llamados barnices para barcos, sirven para proteger los muebles y objetos de madera expuestos a las sales marinas, al contacto con el agua, a grandes variaciones de temperatura o incluso a los rayos UV.

Los barnices para madera, ya sean de base agua o de base disolvente, existen en tres acabados:

Barnices mates

Los barnices mates, discretos, que preservan el aspecto de la madera a la vez que atenúan sus defectos.

Barnices satinados

Los barnices satinados, que reflejan ligeramente la luz y depositan un ligero velo de aspecto similar al de la cera. Se usan mucho en muebles y objetos de madera clara.

Barnices brillantes

Los barnices brillantes, realzan la madera y le dan profundidad a la vez que aportan luz. Ojo, también pueden acentuar los defectos. Suelen usarse para iluminar muebles y objetos de madera oscura.

Existen barnices para madera incoloros y barnices teñidos. Estos últimos, además de tener una función protectora, dan un ligero color a la madera. Además, a diferencia de la pintura, permiten que se vea la textura del material. Están disponibles en una amplia paleta de colores que va del blanco, al roble, pasando por la teca, pero también en rojo, verde o incluso negro.

Asimismo, puedes teñir tú mismo el barniz incoloro al agua, con pigmentos en polvo o tintes. Sin embargo, fíjate que sean compatibles, así como del resultado obtenido, que no siempre se corresponderá con lo que tú querías, una vez seco.

La elección del barniz dependerá de su uso:

• Para proteger un mueble o un objeto usado en exteriores, por lo general se empleará un barniz para madera a base de disolvente o de poliuretano. Lo mismo en una habitación húmeda. Si prefieres un barniz a base de agua, asegúrate de que se indique cocina, baño o incluso barniz exterior en el envase;

• a la orilla del mar, de una piscina o si el mueble o el objeto se coloca en el exterior tanto en invierno como en verano, por ejemplo, opta por un barniz marino o de yate;

• para realzar la veta de la madera de un bonito objeto o mueble, es perfecto un barniz en base al agua;

• para darle un aspecto más liso a una madera con textura o con asperezas, puedes usar un barniz a base de disolvente;

• para un uso intensivo, como una mesa de cocina o una encimera, solo los acabados satinados o brillantes de los barnices clásicos serán lavables. Si no, tendrás que optar por un barniz especial para encimeras o epoxy.

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