Ventilación para mejorar la eficiencia energética de la vivienda

Aunque no sea la primera prioridad para la eficiencia energética de una vivienda, el papel de la ventilación es esencial y complementario. Una buena ventilación, además de evacuar la humedad de la vivienda, permite renovar el aire viciado por numerosos contaminantes: moho, pelos de animales, compuestos orgánicos volátiles (COV), partículas finas procedentes de la cocina o la combustión, etc. Por lo tanto, la ventilación es fundamental para la salud de los habitantes de la vivienda y para el propio edificio, y también es esencial para mejorar el rendimiento energético y limitar las pérdidas de calor de la vivienda.

Es fundamental contar con una adecuada ventilación de la vivienda. Abrir las ventanas a diario, aunque es esencial, no siempre es suficiente, sobre todo cuando hace frío, o en estancias que no cuentan con una ventana al exterior.

Las ventajas de un sistema de ventilación mecánica controlada (VMC)

La ventilación mecánica controlada (VMC) facilita la evacuación fácil y regular del aire viciado y su sustitución por aire más sano procedente del exterior. Se limita así la presencia de los contaminantes antes citados, vinculados a nuestras actividades cotidianas. El sistema VMC también evita la aparición de moho, ya que elimina la humedad y los malos olores. Todo ésto lo hace de forma controlada, sin enfriar toda la habitación o la vivienda.

Hay dos tipos principales de sistemas de ventilación mecánica, de flujo simple y de flujo doble. Veamos sus características a grandes rasgos antes de desarrollar sus funciones y particularidades.

VMC de simple flujo, o de flujo único

Los VMC de flujo único, son lo mínimo a instalar, y pueden ser de dos tipos:

• VMC autorregulados, funcionan continuamente, consumen energía y generan pérdidas de calor;

• los VMC sensibles a la humedad (higrorregrulables), funcionan de forma discontinua en función de la tasa de humedad ambiental, por lo que consumen menos energía.

VMC de doble flujo

Los sistemas de doble flujo, son mucho más eficientes que los anteriores y se presentan en tres tipos:

• VMC autorregulables, aspiran y expulsan el aire caliente de forma continua, son las que más energía consumen de las tres, pero también las más baratas;

• VMC sensibles a la humedad, o higrorregulables, aspiran y expulsan el aire caliente de forma discontinua según la tasa de humedad ambiental, son más caros pero consumen menos energía que los se flujo simple;

• VMC termodinámicos, aspiran y soplan aire calentado a más de 25°C por una bomba de calor. Son los más caros pero los que proporcionan una ventilación más eficaz.

Es recomendable instalar, al menos, un sistema de ventilación mecánica controlada (VMC) de flujo simple higroregulable.

Los VMC de flujo simple renueva el aire de forma continua haciéndolo circular en una sola dirección, es decir, desde el interior hacia el exterior. Un motor de hélice o turbina del extractor, aspira el aire viciado de las piezas húmedas de la vivienda (cocina, baño, aseos, lavadero) a través de unidades de extracción. Luego lo canaliza por los conductos de extracción y lo expulsa al exterior. El aire exterior llega a través de las entradas de aire situadas sobre las ventanas y las puertas.

Para conocer el caudal mínimo necesario del VMC, basta con calcular el volumen total de la vivienda y dividirlo por 24, ya que el aire debe renovarse completamente en menos de 24 horas.

VMC de flujo único autorregulable

El sistema VMC autorregulable de flujo único garantiza la renovación automática y continua del aire con un caudal constante. Es el sistema ventilación más sencillo, recomendable para presupuestos pequeños. Tiene una excelente vida útil y requiere poco mantenimiento. Sin embargo, si el sistema de ventilación funciona continuamente, independientemente de las condiciones exteriores o de la humedad interior, el consumo de energía será proporcional.

Con el uso de un VMC de simple flujo se pueden notar corrientes de aire.

El VMC de flujo único higrorregulable

El sistema de ventilación de flujo único sensible a la humedad funciona de la misma manera que un modelo autorregulable, pero se adapta a la tasa de humedad interior. La ventilación se enciende y apaga automáticamente y se regula en función de la tasa de humedad ambiental, abriendo más o menos los extractores en función de la situación. El sistema de ventilación de flujo único higrorregulable limita las pérdidas de energía y, por tanto, el consumo de electricidad. Existen dos tipos de CMV monoflujo sensibles a la humedad: el tipo A y el tipo B.

El VMC de simple flujo higrorregulable tipo A

Está equipado con unidades de extracción higrorregulables, es decir, sensibles a la humedad, y rejillas de entrada de aire autorregulables. Se utiliza más en comunidades y en los edificios de uso terciario, que en las viviendas individuales.

El VMC de simple flujo higrorregulable tipo B

Cuenta tanto con unidades de extracción, como con rejillas de entrada de aire higrorregulables, por tanto, su precio es más elevado que el modelo de tipo A. Al renovar el aire sólo cuando es necesario, este tipo de ventilación limita las pérdidas de calor, consumiendo menos y maximizando el ahorro.

Como su nombre indica, el sistema VMC de doble flujo se compone de dos circuitos: uno que, al igual que el VMC de flujo simple, aspira el aire viciado y lo expulsa al exterior, y un segundo que impulsa el aire fresco y calentado hacia las habitaciones. De hecho, los dos circuitos de aire (interior y exterior) se cruzan dentro de un intercambiador que incluye el VMC, y el calor del aire viciado se recupera y se retransmite al aire fresco procedente del exterior. Como resultado el aire insuflado y calentado aumenta considerablemente el confort térmico de la vivienda, a la vez que ahorra en gastos de calefacción. Esto es así a pesar de que el consumo de energía de este sistema es mayor que el de un sistema de ventilación de flujo único.

VMC de doble flujo autoajustable o regulable en función de la humedad

Al igual que el modelo de flujo simple, el VMC de doble flujo puede ser autorregulable para un caudal de aire constante, o higrorregulable para adaptarse a la tasa de humedad ambiental de la habitación donde se instalan las unidades de extracción. Tienen las mismas ventajas e inconvenientes que los sistemas de simple flujo higrorregulables: menor consumo de electricidad y mayor confort, pero un precio ligeramente superior.

El VMC de doble flujo termodinámico

La ventilación de doble flujo termodinámica combina un sistema de ventilación de doble flujo con una bomba de calor. La diferencia respecto a una bomba de calor es que, en lugar de captar las calorías del aire exterior, las recuperará del aire viciado y las restituirá al caudal de aire renovado. Muchos modelos de VMC de doble flujo termodinámico no solo proporcionan ventilación y calefacción, sino también aire acondicionado en verano. La VMC de doble flujo termodinámica se considera el no va más en ventilación. No obstante, es un sistema oneroso y debe adaptarse sólo a viviendas de bajo consumo, conocidas como casas pasivas, o passive houses, para que funcione de forma óptima.

La ventilación mecánica controlada (VMC) termodinámica de doble flujo es una solución de alto rendimiento y económica adoptada desde hace tiempo en muchas viviendas del norte de Europa.

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