Antes de plantar o sembrar, prepare el terreno volviendo la tierra suelta y aireada para que las raíces de las plantas se desarrollen fácilmente. Para ello, el agricultor utiliza una horca, una herramienta de mano para jardín que clavará profundamente en el suelo. Aprovechará esta ocasión para eliminar las piedras y las raíces indeseadas. Por supuesto, el uso de un aireador de jardín y un buen rastrillo, entre otros, está fuertemente indicado para obtener mejores resultados.
Considerado como una especie de horca, la horca constituye una herramienta de jardinería práctica y eficaz que permite tanto cavar una tierra ya suelta como empujarla o tirarla para nivelar la parte a cultivar. Una horca de jardín también puede servir para hacer salir las piedras enterradas en la tierra. Equipadas con 3 o 4 dientes, las horcas de jardín tienen un mango de una virola y deben ser bien limpiadas después de cada uso. A veces vendidas sin mango, las horcas de dientes curvados o horcas de estiércol están destinadas a alisar o nivelar el suelo después del cavado o a esparcir el estiércol. En cuanto a las horcas para cavar de dientes planos, generalmente están equipadas con un mango y sirven para cavar, aflojar, recolectar las papas y reunir los vegetales cortados. Algunos jardineros prefieren las horcas al rastrillo para cubrir las semillas sin mover las piedras hacia el surco.
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