La diferencia entre hilos y cables eléctricos no siempre es evidente. Además, la sección que se debe utilizar depende básicamente de la instalación, de la intensidad de la corriente y de los equipos que se van a alimentar. Para evitar confusiones, siga la guía.
En el lenguaje común, las palabras "hilo" y "cable" son intercambiables. Sin embargo, se trata de dos cosas muy diferentes.
- Básicamente, un hilo eléctrico sirve para transportar corriente. Contiene un alma o núcleo de un material conductor. Este elemento puede ser trenzado o rígido, dependiendo de su uso y sección transversal. En la mayoría de los casos, el alma es de cobre, pero también puede ser de níquel. Está recubierta de un material aislante (plástico, etc.).
- El término "cable" se refiere a un conjunto formado por varios hilos eléctricos envueltos en una funda protectora (a menudo de plástico). Su diámetro y cantidad varían según el uso previsto.
La sección es una de las características que identifica los hilos de un cable eléctrico. Se expresa en mm² y está sujeta a la norma NF C 15 - 100 para las instalaciones presentes en una vivienda.
- básicamente, cuanto más grande sea la sección de un cable eléctrico (cuanto más grande sea el diámetro), más intensidad podrá soportar;
- un cable de 1,5 mm² puede soportar hasta 10 A para la corriente del sector (alterna, monofásica 230 V);
- una sección de 2,5 mm² puede soportar entre 16 y 20 A (corriente de red);
- un diámetro de 4 mm² puede soportar una corriente de 25 A (corriente de red);
- un cable de 6 mm² soporta hasta 32 A (corriente de red).
Los hilos y cables se suelen vender en bobinas de 10 a 100 m. Los fabricantes indican las características intrínsecas de estos conductores a través de números y letras en el etiquetado.
- 03: compatible con una corriente de hasta 300 V. Lógicamente, la cifra varía en función de la tensión máxima tolerada.
- R: hilo trenzado rígido.
- K: hilo trenzado flexible.
- U: hilo de alma rígida y sólido.
- V: hilo con cubierta de PVC. Si una cifra precede a esta indicación (p. ej.: 2V), el aislamiento del cable es doble o triple.
- H: indica la conformidad del producto con las normas internacionales ("H" de "homologado").
- G: en los cables eléctricos, esta letra va precedida por el número de hilos que incluye la cubierta y su sección. De este modo, 3G1,5 mm² significa que el cable en cuestión consta de 3 hilos de 1,5 mm².
Antes de elegir un cable eléctrico, es necesario estudiar las instalaciones del edificio y prever el equipo que se va a alimentar. El conductor apropiado dependerá de la red y de su uso.
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