La limpieza a fondo de piezas pequeñas, el decapado o la restauración de fachadas requiere de herramientas apropiadas y de alto rendimiento. La lijadora neumática cumple con estos criterios, al tiempo que es práctica y bastante fácil de usar.
Una lijadora neumática es un equipo de limpieza que lanza arena u otro abrasivo a alta velocidad por medio de aire comprimido sobre la superficie a limpiar. Está conectada a un compresor de aire, y es este aire presurizado el que aspirará el abrasivo y lo proyectará a través de una pistola sobre la superficie que queremos tratar.
La lijadora incluye la unidad compuesta por un depósito (abierto o cerrado) que contiene el abrasivo, una manguera y una pistola de lijado; también puede tener una cámara de lijado, así como distintas piezas y accesorios, como la válvula de seguridad, el manómetro, las bandas de sellado y un filtro deshumidificador.
Generalmente hay tres tipos de lijadoras neumáticas, dependiendo del uso y de la superficie que vayamos a limpiar:
- la cabina de limpieza por chorro de arena, que es un espacio dedicado a la limpieza de piezas de tamaño pequeño o mediano, que se acopla a un compresor con un caudal de 250 l/min y un aspirador;
- la lijadora de vacío, diseñada para áreas pequeñas y con un tanque abierto, para ser usada con un compresor de aire con un flujo de 250 a 500 l/min;
- la lijadora a presión, ideal para uso intensivo o profesional, equipada con un depósito de presión cerrado. Se requiere un compresor de aire de alto flujo.
La máquina lijadora está dimensionada según el depósito que contiene el abrasivo. Hay contenedores de 25 litros, 50 litros, pero también de 70 litros y más. La boquilla de la pistola de chorro se elige en función del trabajo a realizar, pero también en función del abrasivo o del granulado a utilizar. Cuanto más larga sea la boquilla y mayor sea su diámetro, mayor será el flujo de aire necesario.
Para los trabajos de chorro de aire, un diámetro de 2 a 3 mm es más adecuado para la boquilla, mientras que para el chorro de arena, el diámetro de la boquilla debe ser de 4 a 12 mm. El abrasivo utilizado puede ser :
- granalla metálica, ideal para el decapado, desoxidación y preparación de superficies duras, no reciclable;
- corindón o arena de corindón, para eliminar el óxido, despojar la madera y preparar la superficie, reciclable ;
- perlas de arena o de vidrio, muy finas (0,05 a 0,6 mm), diseñadas para funcionar con un bajo flujo de aire, destinadas a la limpieza, el acabado de superficies plásticas o frágiles, y también para el lavado de aire, reciclables.
Una lijadora neumática se utiliza con un equipo de seguridad como un delantal, guantes protectores, una mascarilla o un casco con cancelación de ruido. También se debe comprobar y observar el caudal de aire al utilizar la máquina de chorreado. Es importante limpiar a fondo las distintas partes de la lijadora después de su uso.
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